各類滾動軸承具有不同的特性，適用於(yu) 各種機械的不同使用情況。一般情況下，承受推力載荷時選用推力軸承、角接觸軸承；高速應用場合通常使用球軸承；承受重的徑向載荷時，則選用滾子軸承。
1.軸承所占機械的空間和位置
在機械設計中，一般先確定軸的尺寸，然後，根據軸的尺寸選擇滾動軸承。通常是小軸選用球軸承，大軸選用滾子軸承。但是，當軸承在機器的直徑方向受到限製時，則選用滾針軸承、特輕和超輕係列的球或滾子軸承；當軸承在機器的軸向位置受到限製時，可選用窄的或特窄係列的球或滾子軸承。
2.軸承所受載荷的大小、方向和性質
載荷是選用軸承的最主要因素。滾子軸承用於(yu) 承受較重的載荷，球軸承用於(yu) 承受較輕的或中等載荷，滲碳鋼製造或貝氏體(ti) 淬火的軸承，可承受衝(chong) 擊與(yu) 振動載荷。
在載荷的作用方向方麵，承受純徑向載荷時，可選用深溝球軸承、圓柱滾子軸承或滾針軸承。承受較小的純軸向載荷時，可選用推力球軸承；承受較大的純軸向載荷時，可選用推力滾子軸承。當軸承承受徑向和軸向聯合載荷時，一般選用角接觸球軸承或圓錐滾子軸承。
3.軸承的調心性能
當軸的中心線與(yu) 軸承座中心線不同，有角度誤差，或因軸的兩(liang) 支承間距較大而軸的剛性較小，容易受力彎曲或傾(qing) 斜時，可選用具有良好調心性能的調心球或調心滾子軸承，以及外球軸承。此類軸承在軸稍微傾(qing) 斜或彎曲情況下，能保持正常工作。
軸承調心性能的好壞，與(yu) 其允許的不同軸度有關(guan) ，不同軸度值越大，調心性能越好。

4.軸承的剛性
軸承的剛性，是指軸承產(chan) 生單位變形所需力之大小。滾動軸承的彈性變形很小，在大多數機械中可以不必考慮，但在某些機械中，如機床主軸，軸承剛性則是一個(ge) 重要因素，一般應選用圓柱和圓錐滾子軸承。因為(wei) 這兩(liang) 類軸承在承受載荷時，其滾動體(ti) 與(yu) 滾道屬於(yu) 點接觸，剛性較差。
另外，各類軸承還可以通過預緊，達到增大支承剛性的目的。如角接觸球軸承和圓錐滾子軸承，為(wei) 防止軸的振動，增加支承剛性，往往在安裝時預先施加一定的軸向力，使其相互壓緊。但是預緊量不可過大，否則會(hui) 使軸承摩擦增大，溫升增高，影響軸承使用壽命。
5.軸承的轉速
每一個(ge) 軸承型號都有其自身的極限轉速，它是由尺寸、類型及結構等物理特性所決(jue) 定的，超過這一極限會(hui) 導致軸承溫度升高，潤滑劑幹枯，甚至使軸承卡死。實踐證明，在低於(yu) 極限轉速90%的狀態下工作是比較好的。
脂潤滑軸承的極限轉速比油潤滑軸承的極限轉速低，軸承的供油方式對可達到的極限轉速有影響。必須注意，對脂潤滑軸承，其極限轉速一般僅(jin) 是該軸承采用一個(ge) 高質量的重複循環油係統時的極限轉速的80%，但對油霧潤滑係統，其極限轉速一般比相同的基本潤滑係統高50%。保持架的設計和結構也影響軸承的極限轉速。
6.軸承遊動和軸向位移
通常情況下，一個(ge) 軸用兩(liang) 個(ge) 軸承相隔一定的距離給予支承。為(wei) 了適應軸和外殼不同程度的熱漲影響，安裝時應將一個(ge) 軸承在軸向固定，另一個(ge) 軸承使之在軸上可以遊動（即遊動支承），以防止因軸的伸長或收縮引起的卡死現象。
7.便於(yu) 軸承的安裝和拆卸
選用軸承類型時，也需要考慮安裝拆卸是否方便，特別是大型和特大型軸承的安裝和拆卸尤為(wei) 重要。
軸承是機械設備中重要零部件。合理選型，正確操作和維護，能有效提升軸承和設備的性能及使用壽命。